什麼是玉？
古文《说文解字》一书中有这样的描述 : “玉，石之美者”，也就是说好看的石头都可统称为玉。按照珠宝学科以及东方传统文思想理解，”玉”是一个广泛的含义，包括和田玉、翡翠、岫玉、独山玉、玛瑙、绿松石，以及石英、寿山石、鸡血石等等。 在民间或玉石行业内还可以狭义地把”玉”分为软玉和硬玉。软玉(硬度:6.0~6.5)主要是指和田玉、昆仑玉等玉石，硬玉(硬度:6.5~7)是指翡翠或翡翠岩石。
什麼是翡翠？
翡翠是以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体。但是翡翠并不等于硬玉。翡翠是在地质作用下形成的达到玉级的石质多晶集合体，主要由硬玉或硬玉及钠质(钠铬辉石)和钠钙质辉石(绿辉石)组成，可含有角闪石、长石、铬铁矿、褐铁矿等 翡翠的名称来源于动物翡翠鸟，在古代翡翠是一种生活在南方的鸟，毛色十分美丽，通常有蓝、绿、红、棕等颜色。一般这种鸟雄性的为红色，谓之“翡”，雌性的为绿色，谓之“翠”。
總的來說，翡翠是玉，但玉却不一定是翡翠。翡翠只是玉石品种内的一个种类。 翡翠是玉石之王，是国际认可度最高的珠宝级玉石，她具有其他众多玉石品种不可比拟的特点与优势。 （翡翠是玉石的一种，所有的翡翠都属玉石;但并不是所有的玉石都是翡翠;玉和翡翠之间的关系可以粗范的理解为包含和被包含的关系。）
以下為了對比，以和田玉和翡翠的區別為例
翡翠和和田玉的區別
1、化學成分不同
和田玉(nephrite)是Ca2(Mg,Fe2+)5[Si8O22](OH)2，钙镁硅酸盐，即透闪石(tremolite)，碧玉是其中镁离子的2%以上被铁离子置换，称阳起石(Actinolite)。透闪石原子量1091.59g/mol。硬度6-6.5，密度2.66-2.976 g/cm3。
翡翠(jadeite)是NaAl (Si2O6)，钠铝硅酸盐，辉石(pyroxene)，原子量202.14g/mol，硬度 6.5 -7，密度3.25-3.4g/cm3。
2、硬度不同
和田玉属于「软玉」，被称为“软玉之王”。它的硬度在6-6.5之间。玉质半透明，呈现脂状光泽。相比翡翠，和田玉的柔韧性相对较好，不易断裂;
翡翠属于「硬玉」，被称为“硬玉之王”。它的硬度在6.5-7之间。质地看上去有玻璃的光泽，会起胶、起莹、起刚;相比和田玉硬度更高
3、顏色不同
和田玉主要有碧色、白色、糖色，突出的是干净和细腻，因此要在它质地油润的基础上，看颜色的干净和均匀度。
翡翠颜色丰富，质优的翡翠颜色艳丽饱满，看翡翠的颜色要注意的是饱和度、干净度、均匀度;
4、評價標準不同
和田玉的评价标准是质地细腻、色白、油脂光泽。和田玉按照等级划分，从优到劣，依次可以分为:籽料、戈壁料、山流水料、山料。和田玉的透明度较低，表面也有一些油脂光泽，所以使得和田玉看上去温润柔和。
翡翠按等级划分，最核心的是按种水划分:豆种、糯种(糯种还分为细糯、糯化、糯冰)、冰种、高冰种、玻璃种;同时结合颜色、工艺、瑕疵等进行综合判断。
5、光澤不同
和田玉整个的光泽感觉偏油脂状或蜡状，从不透明到半透明，大多数是微透明。从结构上看，和田玉是属于毛毡状结构，常见暗色的固体包体。
翡翠讲究的是翠性。整个光泽的感觉是偏玻璃光感，从不透明到透明。透明度越高“水头”越好。从结构上来看，翡翠的结构是纤维交织结构，颗粒状纤维交织。
和田玉和翡翠圖片對比
